Robinson Botelho de Faria
Entende-se por diarréia uma modificação do padrão fisiológico de evacuação, em que ocorrem fezes líquidas ou pastosas e aumento na freqüência com que são eliminadas.Podemos classificar a diarréia em:
• aguda: de início abrupto, normalmente de caráter infeccioso e autolimitado (o próprio organismo combate a doença com suas defesas naturais e o agente agressor tem um tempo curto de vida, não necessitando uso de medicações). Ocorre em indivíduos saudáveis, e
• crônica: que persiste por longos períodos, de forma permanente ou intermitente, e que pode ser sintoma de uma doença importante.
A diarréia aguda pode causar desde leve desconforto até doença potencialmente fatal, com grave desidratação.
Normalmente é provocada por infecção bacteriana, viral, ou por protozoário (animal unicelular como a ameba).
A doença por bactéria é a típica intoxicação alimentar, em que, até 12 horas após a ingestão de alimentos contaminados, ocorrem a diarréia e também vômitos, como, no caso mais comum, a provocada pelo estafilococos.
Encontramos o problema em pacientes que ingeriram o mesmo alimento contaminado pela toxina bacteriana (proveniente de um abscesso na mão da cozinheira, por exemplo). É a toxina liberada no alimento em condições inadequadas que causa o quadro, e não a bactéria no organismo; por isso, o uso de antibióticos não tem qualquer efeito.
O tratamento é realizado com hidratação oral (água mesmo ou soro caseiro) e medicação contra vômitos. Em casos mais graves, ocorre internação para hidratação venosa.
Não devemos tomar medicação para "prender" as fezes, pois elas estão eliminando as toxinas. É a defesa do organismo.
Os vírus merecem especial atenção no caso de crianças (rotavírus), pois causam desidratação grave.
O tratamento também é reposição das perdas hídricas.
Protozoários como a ameba são tratados com medicação específica e têm que ser identificados pelo exame de fezes.
Lembramos que algumas doenças inflamatórias do intestino, como a diverticulite e a colite ulcerativa, podem apresentar diarréias agudas, e, nesses casos, além dos sintomas inespecíficos, como vômitos, febre, falta de apetite e mal-estar, podemos observar cólicas de forte intensidade e até presença de sangue nas fezes. Algumas modificações podem causar diarréia, como o uso de antibióticos que alteram a flora intestinal normal.
A diarréia crônica sempre deve ser bem investigada por meio de exames de fezes, pesquisa de sangue oculto, RX contrastado, retossigmoidoscopia e colonoscopia (semelhante à endoscopia digestiva alta, só que via anal).
Pode estar associada à anemia, perda de peso, desnutrição.
Várias doenças do intestino, ou fora dele, podem desencadear diarréia crônica e até ansiedade ligada a distúrbios emocionais.
Para evitar o problema da diarréia é necessário lembrar dos hábitos básicos de higiene, pessoal e dos alimentos, consumirmos produtos de estabelecimentos confiáveis, e não de ambulantes, além de observarmos condições de armazenamento e validade. O melhor tratamento para diarréia é hidratação (água tratada, é claro, porque, se não, pode ser mais uma fonte de infecção).
Situações arrastadas ou com piora acentuada devem ser investigadas pelo seu médico.
(O autor é Cirurgião Torácico do Hospital Souza Aguiar.)
